2013年4月，德國機械及制造商協(xié)會，德國信息技術、通信與新媒體協(xié)會，德國電子電氣制造商協(xié)會合作設立了"工業(yè)4.0平臺"，并向德國政府提交了平臺工作組的最終報告，該戰(zhàn)略已經(jīng)得到德國科研機構和產(chǎn)業(yè)界的廣泛認同。工業(yè)4.0，其實就是實現(xiàn)"智能工廠"。第一次工業(yè)革命始于18世紀后半期，由蒸汽機實現(xiàn)工廠的機械化;第二次工業(yè)革命始于19世紀后半期，用電力來實現(xiàn)大規(guī)模批量化生產(chǎn);第三次工業(yè)革命始于20世紀后半期，通過電氣和信息技術實現(xiàn)制造業(yè)的自動化。
工業(yè)4.0(Industry4.0)是指利用物聯(lián)信息系統(tǒng)(Cyber--PhysicalSystem簡稱CPS)將生產(chǎn)中的供應，制造，銷售信息數(shù)據(jù)化、智慧化，最后達到快速，有效，個人化的產(chǎn)品供應。
"工業(yè)4.0"項目主要分為三大主題：
一是"智能工廠"，重點研究智能化生產(chǎn)系統(tǒng)及過程，以及網(wǎng)絡化分布式生產(chǎn)設施的實現(xiàn)；
二是"智能生產(chǎn)"，主要涉及整個企業(yè)的生產(chǎn)物流管理、人機互動以及3D技術在工業(yè)生產(chǎn)過程中的應用等。該計劃將特別注重吸引中小企業(yè)參與，力圖使中小企業(yè)成為新一代智能化生產(chǎn)技術的使用者和受益者，同時也成為先進工業(yè)生產(chǎn)技術的創(chuàng)造者和供應者；
三是"智能物流"，主要通過互聯(lián)網(wǎng)、物聯(lián)網(wǎng)、物流網(wǎng)，整合物流資源，充分發(fā)揮現(xiàn)有物流資源供應方的效率，而需求方，則能夠快速獲得服務匹配，得到物流支持。
西門子公司已經(jīng)開始將這一概念引入其工業(yè)軟件開發(fā)和生產(chǎn)控制系統(tǒng)。
